Hardware

Es la que corresponde todas las partes físicas y tangibles de una computadora: sus componentes eléctricos, electrónicos, electromagnéticos y mecánicos.
La historia del hardware del computador se puede clasificar en tres generaciones, cada una caracterizada por un cambio tecnológico de importancia. Este hardware se puede clasificar en: básico, el estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo, y el complementario, el que realiza funciones específicas.

Un sistema informático se compone de una CPU, encargada de procesar los datos, uno o varios periféricos de entrada, los que permiten el ingreso de la información y uno o varios periféricos de salida, los que posibilitan dar salida (normalmente en forma visual o auditiva) a los datos.

Hardware típico de una computadora

El típico hardware que compone una computadora personal es el siguiente:

• Su chasis o gabinete

• La placa madre, que contiene: CPU, coole, RAM, BIOS, buses (PCI, USB, HyperTransport, CSI, AGP, etc)

• Fuente de alimentación

• Controladores de almacenamiento: IDE, SATA, SCSI

• Controlador de video

• Controladores del bus de la computadora (paralelo, serial, USB, FireWire), para conectarla a periféricos

• Almacenamiento: disco duro, CD-ROM, disquetera, ZIP driver y otros

• Tarjeta de sonido

• Redes: módem y tarjeta de red

El hardware también puede incluir componentes externos como:

• Teclado

• Mouse, trackballs

• Joystick, gamepad, volante

• Escáner, webcam

• Micrófono, parlante

• Monitor (LCD, o CRT)

• Impresora

Distintas clasificaciones del hardware:

Clasificación por la funcionalidad del hardware.

* Hardware básico: dispositivos necesarios para iniciar la computadora. Los más básicos son la placa madre, la fuente de alimentación, el microprocesador y la memoria. Se podrían incluir componentes como monitor y teclado, aunque no son estrictamente básicos.

* Hardware complementario: aquellos dispositivos que complementan a la computadora, pero que no son fundamentales para su funcionamiento, como ser, impresora, unidades de almacenamiento…

Clasificación por la ubicación del hardware

* Periféricos (componentes externos): dispositivos externos a la computadora.

* Componentes internos: dispositivos que son internos al gabinete de la computadora

* Puertos: conectan los periféricos con los componentes internos

Clasificación por el flujo de información del hardware

* Periféricos de salida: monitor, impresora…

* Periféricos de entrada: teclado, mouse…

* Periféricos/dispositivos de almacenamiento: disco duro, memorias…

* Periféricos de comunicación: módem, puertos…

* Dispositivos de procesamiento: CPU, microprocesador, placa madre…